骨質疏鬆症是一種身體骨骼衰退性疾病，主要影響婦女，特別是高齡女士。當骨骼代謝不良，骨礦物質及骨基質會同時減少，形成骨骼細微結構破壞及骨小梁的結構失去完整性(骨髓腔是由含骨質的小棒互相連接形成的網狀空間，空間儲存有大量骨髓。)。因此雖然骨骼組成及礦物質成份仍在正常範圍，但骨密度下降使骨骼變得非常脆弱。當診斷骨質疏鬆症時，測得的骨密度結果會與正常成人最高密度相比較，以標準偏差(SD)單位(T分)評估。臨床診斷時會參照個人年齡、性別及種族因素，同時測出病人骨密度的標準偏差T分在2.5以下就可確定。正常髖骨密度基礎水平為≧833mg/cm 2 ，而骨質疏鬆症病人的髖骨密度為648mg/cm 2 以下(世界衛生組織規定)。如果未能及時注意病情，骨質疏鬆症會繼續發展，直至骨折發生。骨質疏鬆症影響全身所有骨骼，最受關注的是臀骨及脊椎骨。臀骨骨折後需做大手術及留院治療，並可能引起行走不便、長期或永久殘障、甚至死亡。脊椎骨折亦會引致嚴重後果，包括身高下降、嚴重背痛及背部變形。
現今引致骨質疏鬆症的多種原因經已證實，因而可分為不同類型：
統計
骨質疏鬆症已成為大眾關心的健康問題，在美國有超過二千八百萬人受影響，80%是婦女。婦女佔大多數的原因，是由於他們的骨質量相對男性較少、體內鈣總含量較少，但骨質流失率卻是男性的三倍。現今美國有一千萬骨質疏鬆症病人，一千八百萬人士的骨密度在正常水平以下，屬高危人群。年齡超過50歲的非洲裔美國人有10%患有骨質疏鬆症，而此組人群中，另外有30%出現骨密度低下。不同階層都有各自的高危因數。
在美國，骨質疏鬆症每年引致一百五十萬人骨折。70歲婦女之中，4位就有1位發生骨質疏鬆性骨折；50歲人士中有1/2女性或1/8男性，大都可能出現骨質疏鬆性骨折。骨折發生情況如下：
