早期發現及確診大腸癌，可以大大提高預後，因此預防措施及良好的篩選步驟對於減低大腸癌的個案及死亡率很重要，在高危人群組中的早期診斷及篩選尤其重要。

積極的預防措施可以減低風險，以下有關營養及生活建議對預防大腸癌有幫助，由 美國癌症協會 提供：

• 選擇廣譜均衡飲食，注重植物食譜；
• 要有鍛煉身體的習慣；
• 保持平穩的體重；
• 如你有飲酒習慣，一定要有節制。

美國癌症協會 更加提出以下要點，來篩選早期大腸息肉或癌症。特別針對50歲以上的男女性，須遵守以下步驟：

• 每年檢查大便潛血一次；
• 每5年作乙狀結腸鏡檢查；
• 每10年作結腸鏡檢查；
• 每5年作X光鋇劑灌腸。

屬高危人群組者應在50歲前進行早期診斷及篩選。該類人士包括以下條件：

• 近親群中(父母、兄弟姊妹、子女)在60歲前已患有大腸癌，或者有兩位近親在任何年齡患癌；
• 有相關遺傳病，如家族性腺瘤息肉病；
• 已有息肉或大腸癌病史；
• 患有慢性結腸炎疾病。

另外，也有一些情況可能減低大腸癌的風險，包括服用消炎藥、阿司匹靈、雌激素治療、鈣或葉酸補充劑。