傳統藥膳概念及有關內容特點
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| 漢代(202BC-220AD)宴會石雕 |
中醫食療保健歷史悠久，可追溯至4000年前，其基本思想認為飲食除了提供果腹外，還有保養身體、治療疾病、調節健康質素的重要作用。具有這些特殊作用的食品，現今統稱為"功能食品"；研究證明他們通常含有較豐富的生物活性成分，可以激活人體生理代謝功能。相傳公元前16世紀，商代宰相伊尹經已強調烹調湯劑的重要性，更把不同藥材煮成湯液，治療疾病。我國古代典籍《周禮》中亦有記載"食醫"為獨立專科，專門負責皇宮內飲食調配，相當於今日的營養師。說明在當時食療應用已有成熟的基礎。
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| 健康活躍的中國長者 |
數千年來，中國人將食譜及烹調技術發揮得淋漓盡致，成為享負盛譽的一門科學。中菜應用材料層出不窮，其蔬果及肉食種類比西方任何一個國家繁多。中醫藥對中國飲食文化中國飲食文化發展有重要影響，食品不但是糧食，亦是中醫師日常處方，作為治療手段之一。雖然中草藥、針灸及推拿等在治理疾病時起關鍵作用，飲食調理常常是最前線手段。今日中國人的平均壽命有71歲，參考其人均收入低微，醫療設備不足，再加上空氣、水源及土壤等眾多污染因素，這個數字與西方國家相比，絕對是一項成就。
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| 中式膳食 |
中醫認為將食物選擇性地配合藥材，所製成的美味佳餚，可以鼓動全身正氣，調理心身，統稱為"藥膳"。當遇有輕微不適時，中國人習慣在膳食中加入特殊材料或自製特定菜餚去緩解不適，這種情況對家庭主婦來說是理所當然的，"寓醫于食"的概念世世代代一直流傳下來，掌握藥膳食譜就如家中放置了一個充裕的藥箱。即使現代醫學在短短的百年間普及應用，人們仍然非常依賴飲食調理，不論是作為藥物的補充，或是藥物以外的代替療法；尤其是對慢性或代謝病患者，藥物或傳統草藥並非最佳選擇時，藥膳可能是重要的治療手段。
中醫素有"醫食同源"之說，按照這一理論，醫藥的起源與食物的起源是一致的。原始人類在尋找食物的過程中，發現食物亦同時具有治療作用，這就是所謂藥食同用階段。通過漫長的實踐過程，將食物中較具治療作用的分了出來，而成為專門治病的藥。因此"藥"實際上是來源於"食"的。
中國藥膳不只是食物與中藥簡單地結合，而是在中醫辨証配膳理論指導下，將藥物、食物和調味料三者精製而成，一種既有藥物功效又有食品美味，用以防治疾病，強身益壽的特殊食品。
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| 中式湯水 |
中醫師可能需要數年的訓練，才能達到處方用藥的專業水準；然而如果掌握了中醫的基本特性，在日常生活中也可靈活運用一些簡單中藥。長久以來中國人善於利用應時食品，合理調配中藥，製成簡單而營養豐富的菜餚，對調理心身很有幫助。
中醫藥膳具有強身健體及預防疾病的功效，其特點有﹕
| 1. |
食物與藥物產生協同效應 |
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食品與中藥的結合，相輔相承，這些傳統功能食品不但將藥物治療特性提升，而且色、香、味俱全，是發揮中藥效能的美味佳餚。 |
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| 2. |
以中醫理論為基礎 |
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中醫診治是以辨証論治為基礎，而食療亦是以此為指導思想；事前必須全面分析患者各方面，根據個人需要而配制。例如表現精神萎靡、四肢乏力、食慾低下、腹脹等，診斷為脾臟功能低下者；會相應地選用合性能的中藥，如大棗、薑、山藥及人參等，加入膳食中來增強脾臟功能，以解除上述症候。 |
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| 3. |
獨特的烹調技巧及加工 |
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為了達到藥膳最佳效果，所選用的材料需要預先加工炮製處理。有的需切片或切段，有的更需磨為細末等。另外藥膳必須注意烹調技術；烹調過程是以保持食物和藥材的原汁原味為主，除應具備一般的色、香、味、形外，還要盡可能保留營養成分，以便發揮最佳治療保健作用。烹調藥膳通常採用蒸、炖、煮或煲湯等方法，而較少採用炸或烤等。 |
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| 4. |
防治兼任，效果顯著 |
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藥膳既可治病，又可強身防病，這是有別于藥物治療的特點之一。盡管所用材料都是平和之物，但其預防及強身養生的效果卻更優勝。 |
參考
| English References: |
| 1. |
Chinese System of Food Cures Prevention & Remedies by Henry C. Lu.Sterling Publishing Co., Inc. 1986. |
| 2. |
The Tao of Food, Richard Craze and Ronifjay, 1999 Godsfield Press. |
| 3. |
Chinese Food: a Holistic Therapy by Tom Neuhaus, www.hopedance.org |
| 4. |
Medicinal Food in China by Junshi Chen, M.D. http://newcenturynutrition.com |
| 5. |
Cooling the Summer with Food: An Introduction to Medicinal Foods by Yanfang Wang, M.D., Ph.D. http://newcenturynutrition.com |
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| 中文參考﹕ |
| 1. |
党毅，中醫營養食療學，北京：科學出版社，1995 |
| 2. |
Dang Yi, Peng Yong, Li Wenkui, Chinese Functional Food, New World Press, 1999 |
| 3. |
Dang Yi, Wang Huizhu, Peng Yong, Chinese Health Tea, New World Press, 1999. |
| 4. |
羅元愷主編，中醫婦科學，上海：上海科學技術出版社，1986 |
| 5. |
史宇廣，單書健主編，小兒腹瀉專集，北京：中醫古籍出版社，1988 |
| 6. |
唐．孫思邈撰，備急千金要方，北京：人民衛生出版社影印，1955 |
| 7. |
元．忽思慧撰，劉玉書點校，飲膳正要，第一版，北京：人民衛生出版社，1986 |
| 8. |
高學敏，中藥學，第一版，北京：中國醫藥科技出版社，1990 |
| 9. |
冷方南等主編，中華臨床藥膳食療學，第一版，北京人民衛生出版社，1993 |
| 10. |
党毅，吃五穀更健康，第一版，臺灣：元氣齋出版社，1994 |
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| Written By: |
| Dang Yi (黨毅) MD PhD |
| Professor, Beijing University of Chinese Medicine; Visiting Professor, Middlesex |
| University, London, UK; Vice Director, Gourmet Food Institute of Health Care and Nutrition of Beijing, PRC. |
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| Editors: |
| Raka Dewan, Integrated Chinese Medicine Holdings Ltd. |
| Rose Tse, Integrated Chinese Medicine Holdings Ltd. |
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