中醫認為哮喘可按其病情及症狀有不同的分類。
發作期
於哮喘發作期，病人主要有兩類臨床分型，分別為「寒哮」及「熱哮」。「寒」與「熱」均可理解為一些引起哮喘發作的環境或生理因素，它們在中醫裏屬外邪的範疇。
寒哮
「寒」邪有凝聚的特性，就如油在低溫﹝寒﹞時會較為粘滯一樣。受著寒邪的影響，痰會變得粘膩而咯吐不爽，由於寒痰有凝聚粘膩的特性，故常積聚於肺，並影響氣的流動及呼吸，從而引致哮鳴有聲等哮證的症狀，此外胸膈部亦會出現滿悶的現象，而肺亦會失其宣降的特性。
痰濕在中醫屬陰盛，因為陰常指一些屬物質的東西，痰濕凝聚會引致陰的過盛及陽的相對不足，陽氣因而不能得以宣達，從而使面色晦滯帶青。此外，病人亦會有形寒肢泠及喜熱飲等症狀，而這些均是寒的症狀，由於此寒屬實寒，病人通常較少流汗，而中醫則解釋這現象為寒束於。寒哮證的病人通常表現為舌苔白滑，脈象浮緊。
熱哮
「熱」邪帶有亢奮的性質，屬陽盛的表現。受著熱邪的影響，痰多色黃，粘濁稠厚，氣息亦較粗。由於肺氣上逆，熱痰積聚，故咳嗆陣作，痰鳴如吼。此外因為痰火鬱蒸﹝即痰火無法消解而上擾﹞，病人會有面赤、煩悶不安、口渴喜飲等症狀。熱哮證的病人通常表現為舌質紅、苔黃膩、脈象滑數。
非發作期
非發作期間的哮喘症狀可分為肺虛、脾虛、腎虛等。
肺虛
肺的功能與體表的健康有密切的關係，體表包括皮膚、毛髮及汗腺的功能。中醫認為若體表不能充實，則衛氣便會虛弱，外邪便易於侵襲。由於肺氣虛弱，故病人會有自汗﹝即於靜止時仍容易流汗﹞、怕風等表現。此外，肺開竅於鼻，病人有時亦會打噴嚏、鼻塞流清涕等。肺主氣，若肺功能虛弱，便不能進行正常的主氣功能，故有氣短咳嗽、咳痰清稀等，而病人亦多面色淡白、舌淡苔白、脈象細弱。
脾虛
脾主要負責水穀的運化及身體的消化功能，若脾失健運，則運化水濕的功能會出現問題，從而引致痰的積聚，形成哮喘。脾虛的病人平素多食少脘痞，﹝即胃部近膈的部分不適﹞，大便不實，甚至會有肚瀉等。由於脾對氣血的生化非常重要，亦有主四肢的功能，脾的虛弱常引致中氣不足、倦怠氣短、語言無力。舌苔薄膩或白滑、脈象滑細軟為脾虛氣弱之候。
腎虛
腎主納氣並負責維持健康而深入的呼吸。若腎虛，腎的納氣功能便會出現問題，從而引致氣不歸元﹝即氣沒有正常地吸入到體內腎的位置﹞，故出現氣短、呼吸淺表的情況，勞動時氣喘的問題可能會加劇，甚至引致呼吸困難等。腎亦主骨，並負責產生骨髓，腎虛便會引致精氣虧乏，不能充養腦髓，從而出現腦轉耳鳴、腰酸腿軟的情況。若腎虛屬陽虛型，則病人會有惡寒肢冷的現象；若腎虛屬陰虛型，則病人會有顴紅﹝面部顴骨地方﹞、夜汗及午後潮熱等﹝即中午後體內有發熱的感覺，這在中醫稱為虛熱﹞
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